tarea premio novel
PREMIO NOBEL DE MEDICINA 2012: CÉLULAS MADRE PLURIPOTENCIALES
INDUCIDAS
Las células madre pluripotentes
inducidas (normalmente abreviadas como células iPS, por sus siglas en inglés: "induced Pluripotent
Stem" ) son un tipo de células
madre con características pluripotenciales (capaces de generar la mayoría
de los tejidos) derivadas artificialmente de una célula diana
que inicialmente no era pluripotencial. Las células adultas pueden ser reprogramadas
y convertirse en células madre pluripotenciales. Son las llamadas células
madres pluripotenciales inducidas (células iPS).
Todos partimos de una
única célula, el resultado de unir un óvulo y un espermatozoide. Está única
célula se va multiplicando y generando células inmaduras que tienen la capacidad de producir todas las
distintas células de un organismo, desde neuronas hasta las células de los
huesos o la piel. Estas células inmaduras se llaman células
madre pluripotenciales. En el pasado se creía que el viaje era
en una única dirección: de inmaduras
a maduras. Los
trabajos de John B. Gurdon y Shinya Yamanaka demostraron que la dirección
opuesta también era posible: las células adultas pueden reprogramarse para
convertirse en células inmaduras capaces de generar células de cualquier
tejido. El descubrimiento les ha valido la concesión del Premio Nobel de Medicina y Fisiología de 2012.
John B. Gurdon
en 1962 realizó un experimento determinante. Supuso con razón que en el genoma
de una célula adulta sigue existiendo la información para convertirse en cualquier célula.
Reemplazó el núcleo del huevo de una rana con el núcleo de una célula del
intestino, ya madura. El huevo se desarrolló normalmente y produjo una rana
normal. El núcleo de la célula adulta no había perdido la capacidad de generar
todo tipo de células y había sido reprogramado al insertarse en un huevo.
En 2006 Shinya Yamanaka,
más de 40 años después realizó otro experimento trascendental. Trató de
averiguar qué genes
hacían que las células madre permanecieran inmaduras. Después de varios
intentos encontró que solo 4 genes lo conseguían. Tomaron células del tejido
conectivo, fibroblastos, e introdujeron en ellas los genes hallados. Al hacerlo
habían reprogramado el fibroblasto maduro en una célula madre pluripotencial
inducida. Ahora esta célula podía generar todo tipo de células como neuronas u
otros fibroblastos. Una de las ventajas fundamentales de este trabajo es que no
es necesario recurrir a embriones para lograr células madre, algo que plantea
problemas éticos en determinados ámbitos.
Estos descubrimientos
suponen que podemos generar todo tipo de células a partir no solo de células
madre embrionarias sino de células
maduras. Estas células ayudan a comprender los mecanismo de
desarrollo y ofrecen la oportunidad de nuevas terapias médicas.
La genética, ciencia
sobresaliente del S. XXI no para de proporcionar avances hacia un mundo mejor.
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